Каприз или проблема?
Раздражение кожи, вызванное косметикой, может иметь различное происхождение. Лучше всего изучен механизм возникновения аллергического контактного дерматита (или просто аллергии) - то есть воспаления, вызванного иммунной реакцией на какой-то компонент косметики. Также, более или менее ясно, что происходит в коже и при контактном дерматите, возникающем при повреждении клеток кожи токсичными или едкими веществами, например, при ожоге кислотой. Так как механизмы и симптомы аллергического и контактного дерматита хорошо известны, существует возможность уменьшить риск развития этих состояний путем тестирования отдельных компонентов косметики, а также готовой продукции. Однако есть еще одна разновидность раздражения кожи, которая продолжает ставить в  тупик исследователей. Это неприятные ощущения, такие как зуд, жжение, покалывание, чувство «стягивания», которые либо вообще не проявляются внешне, либо внешние симптомы не соответствуют субъективным ощущениям. Например, клиент может жаловаться на интенсивный зуд, возникший после нанесения косметического средства, в то время как его кожа выглядит совершенно нормальной. Раньше таких людей считали капризными неврастениками, а проблемы их кожи – существующими лишь в воображении. Однако в последнее время феномен загадочной, не поддающейся никакому объяснению чувствительности кожи начинает все больше интересовать ученых. Новые данные о механизмах развития и причинах повышенной чувствительности кожи, полученные в ходе недавних исследований, открывают перед косметологами новые возможности корректировки этого состояния.

Как часто это встречается
Опросы, проведенные в разные годы, показали, что случаи повышенной чувствительности кожи*  встречаются очень часто и более того, имеют тенденцию роста. При одном из опросов, проведенном в США с участием 800 женщин, 52% из них посчитали свою кожу чувствительной. При другом опросе, проведенном среди 2058 жителей Великобритании обоего пола,  чувствительная кожа оказалась у  51,5% женщин и 38% мужчин. При одном из последних опросов среди жителей США эти цифры уже составляли, соответственно, 69% и 64%.
Вообще существуют разные виды чувствительности кожи, например, тактильная, температурная, болевая и т.д. Здесь и далее, говоря о «чувствительности кожи», мы будем подразумевать ее реакцию на косметические средства.
Очевидно, что проблема, затрагивающая больше половины потенциальных потребителей косметики, достаточно серьезна и заслуживает детального изучения. Однако исследователи, пытающиеся проникнуть в тайны чувствительной кожи, наталкиваются на значительные трудности.

Блуждание в тумане
Так как сам по себе термин «чувствительная кожа» допускает слишком широкие толкования, некоторые ученые предлагают называть это явление как-то конкретнее. Например, «субъективное раздражение кожи», «невидимое раздражение», «сенсорное раздражение», «неиммунные побочные реакции кожи» и даже «субъективная повышенная чувствительность кожи». Однако туманный термин «чувствительная кожа» остается наиболее употребляемым.  
Следующая проблема, затрудняющая проведение исследований - это широкий спектр объективных и субъективных симптомов раздражения кожи с повышенной чувствительностью. Внешние признаки могут либо вообще отсутствовать, либо проявляться краснотой, сухостью, шелушением, появлением прыщиков. Субъективно может ощущаться зуд, жжение, «стягивание» кожи или покалывание. Выраженность субъективных ощущений может не соответствовать выраженности внешних проявлений. У одного и того же человека реакция на различные косметические средства и на разных участках кожи может проявляться по-разному. Описаны также колебания в чувствительности кожи в зависимости от эмоционального состояния и фазы менструального цикла у женщин. Повышенная чувствительность кожи также часто появляется во время беременности.
Несмотря на все эти сложности, исследователям удалось немного продвинуться в изучении загадок чувствительной кожи. Сейчас уже установлено, что в развитии этого явления участвуют три основных механизма:
    нейрогенное воспаление,
    повреждение мембран клеток,
    нарушение барьерных свойств кожи.

Все дело в нервах
Многим знакома фраза «все болезни от нервов». Оказывается, она очень близка к истине. Современные исследования показали, что нервная, иммунная и эндокринная системы очень тесно взаимосвязаны. В частности, многие сигнальные молекулы иммунной системы действуют на нервные окончания, многие гормоны влияют на нервные и иммунные реакции, а ряд веществ, которые выделяются нервными окончаниями, могут регулировать иммунные реакции. Наиболее тесно нервные, иммунные и эндокринные реакции переплетены в коже. Иначе и быть не может, ведь кожа является передовым рубежом нашего организма, и наша жизнь зависит от того, насколько хорошо работают ее «сторожевые посты», и насколько быстро они реагируют на вторжение неприятеля.  
Одним из важных сторожевых постов нашего организма в коже являются так называемые С-волокна – веточки нервных стволов, лишенные оболочек и подходящие совсем близко к поверхности кожи (кроме них в коже существуют еще А-волокна, которые имеют миелиновую облочку). Именно чувствительные С-волокна позволяют нам ощущать щекотание лапок насекомого или дискомфорт от прилипшего к коже сухого листика. Они же передают чувство жжения и зуда при попадании на кожу едких веществ.
Есть основания полагать, что у людей с чувствительной кожей плотность С-волокон в коже повышена и они обладают чрезмерной реактивностью. Исследования позволили установить, что плотность С-волокон на лице обычно выше, чем на теле, при этом наибольшая плотность наблюдается на веках. Это согласуется с тем, что кожа лица и особенно кожа век имеют более высокую чувствительность, чем кожа тела. С возрастом плотность нервных волокон, как правило, уменьшается, поэтому повышенная чувствительность кожи чаще встречается у молодых людей. Однако в некоторых случаях с возрастом на лице появляются отдельные участки с повышенной плотностью нервных окончаний, что может привести к возрастанию локальной чувствительности.
При повторяющемся нанесении косметических средств, раздражающих С-волокона возможны два сценария. Первый, благоприятный, когда происходит десенсибилизация (потеря чувствительности) нерва, то есть уровень реактивности понижается. Например, кожа «приучается» или привыкает к воздействию кислот, начиная с малой "дружественной" их концентрации. Однако возможен и другой, менее привлекательный ход развития событий, когда происходит «зашкаливание» нервного волокна. В этом случае нервное волокно начинает выделять сигнальные молекулы, воздействующие на иммунные клетки и провоцирующие воспалительные реакции. Тогда вместо «невидимого» раздражения кожи, которое ощущает только клиент, развивается уже настоящее воспаление, сопровождающееся явными внешними признаками. При воспалении обычно происходит также высвобождение гистамина  - биологически активного вещества, которое раздражает нервные волокна и повышает проницаемость кровеносных сосудов. В результате появляется зуд и развивается отек. Если человек начинает еще и расчесывать кожу, он снова раздражает нервные окончания и зуд усиливается.
Здесь необходимо заметить, что во многих случаях задачей косметической процедуры является контролированное  воспаление, стимулирующее ремоделирование (перестройку) кожи. При этом глубина и степень травмирующего воздействия  определяется по виду и цвету кожи, причем обычно единственным инструментом, воспринимающим данные изменения, являются глаза косметолога, а единственным критерием правильности оценки - его опыт работы. В случае «невидимого» раздражения кожи клиент начинает испытывать крайне неприятные ощущения задолго до того, как глаз косметолога заметит изменения кожи. При продолжающейся «агресии» и появлении видимых признаков воспаления, оно может уже выйти из под контроля и вместо положительных изменений вызвать появление прыщей, гиперпигментацию, сильный отек или наоборот "опадание" кожи, стойкое раздражение и т.д.
Отсюда следует, что при проведении любых процедур на чувствительной коже необходимо избегать агрессивных методов и средств раздражения кожи поскольку при превышении определенного порога чувствительности процедура может привести к настоящему неконтролируемому воспалению.
Вместе с тем, существование феномена «привыкания» или десенсибилизации нервного волокна открывает возможность для осторожного постепенного воздействия, посредством которого можно снизить чувствительность и начать восстановление выносливости и барьера кожи.  

Повреждение мембран
Существует много способов повредить или даже убить живую клетку. Но самым быстрым способом является разрушение ее оболочки - мембраны. Живая клетка с поврежденной мембраной – все равно что яйцо с разбитой скорлупой, так как внутренность клетки представляет собой более или менее густую гелевую массу из биологических молекул. Для организма разрушение мембраны клетки – это событие, сигнализирующее опасность. Поэтому в оболочки клеток встроен механизм, который позволяет организму сразу же «почувствовать», что что-то случилось.
При повреждение клеточной мембраны происходит расщепление молекул, из которых она построена - фосфолипидов при помощи фермента фосфолипазы (находящегося в той же мембране) с высвобождением свободных жирных кислот, из которых образуются простагландины и другие сигнальные молекулы, запускающие механизм воспаления.
Существует гипотеза, что в случае чувствительной кожи происходит «буря в стакане воды». То есть какое-то вещество, например ПАВ, содержащееся в косметическом средстве, слегка повреждает мембрану клетки. В коже появляется небольшое количество простагландинов и развивается умеренное воспаление, пока еще не видимое на ее поверхности. Однако этого оказывается достаточно, чтобы произошла активация С-волокон и появилось ощущение зуда и жжения. Эту гипотезу подтверждает то, что, как правило, чувствительная кожа реагирует на вещества, обладающие потенциальной способностью повреждать клетки кожи (например, лаурил сульфат натрия). У людей с нормальной чувствительностью кожи эти вещества вызывают реакцию только будучи взятыми в чистом виде или в большой концентрации, однако у людей с чувствительной кожей реакция возникает даже при низких концентрациях.
Как видим и в этом случае тот факт, что раздражение кожи начинается как «невидимое» раздражение, не означает, что в коже совсем ничего не происходит. Просто эти процессы ощущаются человеком раньше, чем на коже начинают проявляться их внешние признаки.

Почему нельзя разрушать барьер
Вернемся опять к защитной роли кожи. Функция рогового слоя  кожи схожа с ролью крепостной стены, защищающей город. Он даже по строению немного похож, так как состоит из твердых роговых чешуек (кирпичиков), проложенных липидной прослойкой (цементом). Роговой слой служит преградой для воды, (поэтому мы не высыхаем на суше и не разбухаем в воде), бактерий (поэтому мы можем без опаски браться за поручни в метро), и для большинства химических веществ. Соответственно, разрушение рогового слоя – это серьезное событие, чреватое неприятными последствиями.  
Прежде всего, кожа начинает терять влагу и обезвоживается. Кроме того, в ней начинают вырабатываться сигнальные молекулы, которые организуют ремонтные работы, и на всякий случай, еще и активируют иммунные клетки. Из-за того, что кожа с поврежденным барьером становится более проницаемой, в нее легче проникают как бактерии, так и химические компоненты косметических средств. Все это создает условия для развития неадекватно высокой чувствительности кожи, так как и бактерии и чужеродные вещества активируют иммунную реакцию. Иммунные клетки, борющиеся с нарушителями границ, выделяют бактерицидные вещества, например, перекись водорода, соединения хлора и свободные радикалы кислорода. Эти вещества могут раздражать С-волокна, вызывая чувство зуда и жжения. И, конечно, здесь снова появляется гистамин, опять - таки вызывающий раздражение С-волокон.
Как хорошо известно, при нарушенном барьере кожи также облегчается прохождение и косметических средств в кожу. Кроме того, само повреждение барьера стимулирует процессы регенерации кожи. Поэтому существуют косметические средства и процедуры, нацеленные именно на разрушение барьерного слоя. Следует помнить, что при наличии повышенной чувствительности кожи все эти процедуры нужно проводить с величайшей осторожностью. И разумеется, любая косметическая процедура должна быть завершена восстановлением разрушенного эпидермального барьера.

Чувствительная кожа и «активная» косметика
В современные косметические средства нередко входят вещества, потенциально способные раздражать чувствительные нервные волокна. К этой категории, прежде всего, относятся все кислоты и щелочи. Возникает вопрос, возможно ли применение таких активных компонентов как аскорбиновая кислота, экстракты фруктов и альфа- и бета- гидрокси кислоты при повышенной чувствительности кожи.
Здесь нужно иметь в виду, что феномен чувствительной кожи может иметь под собой разное основание. Например, причиной чувствительности может быть нарушение барьерных свойств кожи. В этом случае необходимо провести курс подготовительных восстановительных процедур или порекомендовать использование домашних средств. Хорошие результаты удается достичь применяя увлажняющий крем, содержащий нанокапсулы, построенные из воска карнаубы и масла черной смородины.
Также очень важно, чтобы препараты, используемые для очищения кожи и подготовки ее к процедуре, не содержали раздражающих веществ (например, спирты, ацетон, сильные детергенты и др.)
При нейрогенной природе побочных реакций во многих случаях можно приучить кожу к повышающейся концентрации кислот. Например, в нашей практике мы применяем послойный пилинг, состоящий из крема, содержащего небольшую (16%) концентрацию гликолевой кислоты, и пленочной маски (8% кислоты), которую можно наносить слой за слоем, постепенно насыщая кислотой все более глубокие слои кожи.  
Известно, что нервные окончания способны выделять не только вещества, провоцирующие воспаление, но и эндорфины, обладающие обезболивающим и противовоспалительным эффектом. Поэтому для уменьшения нейрогенного воспаления могут быть полезны все методы, стимулирующие выделение эндорфинов, такие как массаж, расслабляющая, приятная атмосфера в салоне и другие методы холистического подхода к процедуре.  
В  состав косметических средств, используемых как на подготовительном этапе, так и после процедуры, необходимо также включать вещества, обладающие успокаивающим и противовоспалительным действием, например, экстракты зеленого чая, подорожника, сок алоэ, бисаболол, витамин Е.  
Кроме того, известно, что многие растительные экстракты, обладающие противовоспалительным действием, могут предотвращать синтез простагландинов и родственных им биологически активных молекул, провоцирующих воспаление. Применение таких ингредиентов помогает снизить риск раздражения кожи.
Еще одним способом уменьшения риска раздражения кожи является применение косметических средств, способствующих восстановлению барьера. К ним относятся вещества, образующие на коже временный барьер – полупроницаемую пленку, ограничивающую испарение воды и позволяющую коже отремонтировать барьер (гиалуроновая кислота, гель алоэ). Кроме того, необходимы средства, содержащие незаменимые жирные кислоты, без которых барьер не может быть построен. Лучшими источниками таких кислот является масла бурачника, черной смородины и энотеры. Очень полезны также масла авокадо, зародышей пшеницы, и применяющееся в нашей практике, масло аргании (Argania Spinosa). Следует помнить, что строительный материал нужно доставить в глубину эпидермиса, туда, где происходит формирование барьера. Поэтому наибольшего эффекта следует ожидать от косметических средств, содержащих трансдермальные носители, такие как липосомы или нанокапсулы.
Заключение
Чувствительная кожа остается загадочным и до конца не исследованным явлением. Однако благодаря научным исследованиям мы уже знаем, что за субъективными ощущениями раздражения кожи, на которые жалуются потребители косметики, кроются совершенно определенные процессы в коже, на которые можно влиять косметическими средствами.  Основная опасность, которую нужно иметь в виду, проводя косметические процедуры на чувствительной коже – это переход «невидимого» или субъективного раздражения кожи в ярко выраженную воспалительную реакцию, наносящую ущерб внешности и самочувствию клиента. Чтобы не допустить этого, необходимо не гнаться за быстрыми результатами и не применять слишком агрессивные методики. Следует помнить, что там, где речь идет о чувствительной коже, старая мудрость «тише едешь, дальше будешь» является самой правильной стратегией.